對于中國來說,彩票完全是一個舶來品。最早是從菲律賓傳入的,被稱為“呂宋彩票”。直到美國占領(lǐng)菲律賓后,下令廢止了呂宋彩票,于是中國開始自己發(fā)行。兩江總督劉坤一以籌集賑濟江南水災(zāi)發(fā)行的“江南義賑彩票”,就是最早的中國彩票。
彩票最早是從菲律賓傳入的,被稱為“呂宋彩票”,當(dāng)時的菲律賓還屬于西班牙的殖民地,西班牙人又極為嗜好,所以,呂宋彩票的誕生,其實并不突然。而它之所以會傳入中國,也是因為鴉片戰(zhàn)爭后,中國開放,許多外來事物,得以進入中國。
彩票最早進入中國的時候,并沒有受到太多的好感。官府對于這一新事物抱著質(zhì)疑的態(tài)度。因為彩票仍然可以被歸為的一種。依照大清律例,對于向來是嚴(yán)厲禁止的。如果是普通人被抓,就要戴著枷在官府外或監(jiān)獄外公開示重兩個人,并且接受40下的杖刑。如果是官員被抓,就會被革職。
不過,呂宋彩票最初傳入中國的時候,集中在租界一帶流行。這里受列強管轄,大清官府很難支配這里。而且,跟過去那種開設(shè)賭場,群聚不同,彩票的購買方式較為隱蔽,只有在那些人當(dāng)中流轉(zhuǎn)。當(dāng)時的清朝,對于這種新的,其實是有些束手無策的。所以,呂宋彩票在中國發(fā)展得還算不錯。
以當(dāng)時呂宋彩票最大的發(fā)行地上海為例,這里每年發(fā)行12期彩票,按月份計算,每月銷售三、四千張,每張12元。這在當(dāng)時,已經(jīng)不是一筆小數(shù)字了。呂宋彩票的信用又極好,僅在上海,有許多人專門依靠呂宋彩票為生。他們批發(fā)彩票,售賣彩票。雖然沒有辦法賺取到最大份額的利潤,但依然能夠獲利不小。
這一情況持續(xù)了幾十年,呂宋彩票業(yè)依然牢牢占據(jù)中國市場的龍頭老大。直到1898年,美國跟西班牙之間,爆發(fā)了一場戰(zhàn)爭。西班牙是大航海時代最先崛起的一批國家,曾占據(jù)大片海外殖民地。美國則是從英國手中獨立不久的新興國家。美國距離當(dāng)時,雖然不過一百多年的時間,但實力極強,且銳意進取。
而西班牙的國力已經(jīng)衰弱,他們在殖民地又搞得當(dāng)?shù)厝嗽箽庵刂亍K裕靼嘌辣幻绹鴵魯。趁竦胤坡少e也被美國一同奪去。美國占領(lǐng)菲律賓后,下令廢止了呂宋彩票。
這樣一來,呂宋彩票原本在中國的份額,現(xiàn)在直接空了出來。過去依靠呂宋彩票生活的彩票商,只能轉(zhuǎn)頭去批發(fā)售賣其他彩票。一些彩票也想這個機會搶占中國的市場。他們當(dāng)中有國外的彩票,也有本土的彩票。不過,即便呂宋彩票退出中國市場,但短時間內(nèi)想要立足,其實并不容易。
他們中的一些彩票公司就會找各種勢力做依靠。或者是清朝的,或者是外國的勢力。而中國最早自己發(fā)行的彩票,也是在那個時間。兩江總督劉坤一以籌集賑濟江南水災(zāi)發(fā)行的“江南義賑彩票”,就是最早的中國彩票。
圖為晚清彩票
之后就有李鴻章管轄下的北洋順直義賑彩票,張之洞在湖廣發(fā)行的湖北簽捐彩票。發(fā)行這些彩票目的其實都很簡單,那就是籌錢。李鴻章是在八國聯(lián)軍侵華后,讓商人籌錢發(fā)行的。張之洞是為了賠付甲午戰(zhàn)爭失敗后,朝廷攤派給湖廣地區(qū)的銀兩。
一張彩票遷的背后,可以看到真實歷史的波折與變遷,這是另一種無言的故事。
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